Månadens föremål 2026

Januari: Koloxidprovare

Månadens föremål är en koloxidprovare från 1960-talet. Det är ett tekniskt hjälpmedel för bilverkstäder för att mäta halten av koloxid i bilkupén. Men varför finns den i museets samlingar? Svaret kanske finns i den osynliga fara som koloxid utgör, en förgiftning som blev vanligare i mitten av 1900-talet.

Koloxidförgiftning är ett allvarligt tillstånd som orsakar syrebrist i kroppens vävnader och som kan leda till döden. När bilismen tog fart på 1950-talet blev koloxidförgiftningar allt vanligare – både i trafikmiljöer och i garage. Akuta koloxidförgiftningar behandlades med syrgas.

Förgiftningssymptom som huvudvärk, illamående och medvetslöshet kunde lätt misstas för andra sjukdomar. Därför var tekniska hjälpmedel som koloxidprovaren viktiga. Genom att mäta koloxidhalten i bilkupéer gick det att förebygga förgiftningar innan de inträffade. Att sprida kunskap om riskerna blev en del av det förebyggande arbetet inom sjukvården.

Kanske finns koloxidprovaren i museets samlingar för att den använts för att visa riskerna med den osynliga gasen. Det är också möjligt att koloxidprovaren använts för att bekräfta misstänkta koloxidförgiftningar på olycksplatsen eller för att kontrollera sjukhusets egna utrymmen.

Provaren påminner oss om hur en snabb samhällsförändring som massbilismen skapade nya medicinska utmaningar, och hur teknik och medicin behövde utveckla metoder för att möta dem.

Idag är riskerna mindre inte minst tack vare katalysatorer och bättre bilar, men kolmonoxidförgiftning är fortfarande en osynlig fara både i hem och garage.

Foto: Anna Stow, Medicinhistoriska museet, VGR (CC-BY)